La pratique sportive est bénéfique à bien des égards pour la santé, mais elle peut également être accompagnée de son lot de troubles digestifs. Les athlètes, qu'ils soient amateurs ou professionnels, sont susceptibles de rencontrer divers problèmes gastro-intestinaux qui peuvent affecter leurs performances sportives et leur bien-être général. Dans cet article, nous présenterons les troubles digestifs les plus couramment rencontrés chez les sportifs. Nous explorerons les raisons de leur survenue, et nous expliquerons comment les prévenir et les gérer efficacement. Nous vous souhaitons une très bonne lecture !
Les sportifs sont confrontés à une variété de troubles du système digestif, allant des désagréments mineurs aux perturbations plus récurrentes et contraignantes. Parmi les troubles les plus courants, on retrouve les crampes abdominales, les nausées, les diarrhées, les constipations, les reflux acides et les ballonnements. Ces problèmes peuvent survenir avant, pendant ou après l'exercice physique selon les personnes. Il devient alors essentiel pour les personnes concernées de comprendre la nature de ces troubles pour mieux les gérer au quotidien.
Les causes des troubles digestifs chez les sportifs sont multiples. L'effort physique intense peut provoquer un ralentissement de la digestion, augmentant ainsi le risque de crampes, de reflux et de nausées. Ils peuvent être attribués à plusieurs facteurs corrélés à la pratique intense d’exercice physique, mais sont la plupart du temps directement associés à l'alimentation. Entrent plus particulièrement en jeu les choix et habitudes de consommations alimentaires, la composition ainsi que la répartition des repas et collations sur la journée, la qualité de l'hydratation et le comportement alimentaire, souvent impacté par la gestion des émotions telles que le stress. De plus, l'utilisation de suppléments et / ou compléments alimentaires peuvent aggraver ces troubles s'ils ne sont pas utilisés de façon appropriée.
La prévention et la gestion des troubles digestifs chez les sportifs repose majoritairement sur une alimentation et une hydratation adéquate.
Côté alimentation, il est recommandé d'opter pour des aliments faciles à digérer avant l'exercice, tels que des glucides complexes raffinés (pâtes, riz, flocons d'avoine) et des sources de protéines maigres. Si vous avez besoin de manger avant l'exercice, choisissez collations légères. Globalement, avant un entraînement conséquent ou une compétition, il vaut mieux éviter certains aliments qui compliquent la digestion : les aliments riches en matières grasses ou en fibres, ainsi que les aliments irritants et / ou épicés tels que le piment, la caféine et l'alcool. Certains sportifs remarquent également des sensibilités digestives aux produits laitiers, et plus particulièrement au lait de vache. Si c'est votre cas, il peut être utile de réduire leur consommation avant l'exercice. Optez de préférence pour un fractionnement de l'alimentation en plusieurs petits repas répartis tout au long de la journée en fonction de vos entraînements, de manière à réduire le travail pour votre système digestif. Ces conseils sont génériques ; il ne faut pas oublier que chaque personne possède ses propres spécificités, il convient donc en premier lieu d'écouter votre corps pour ajuster votre alimentation en fonction du fonctionnement de votre corps et de vos propres besoins.
Côté hydratation, il est primordial de boire suffisamment pour rester bien hydraté tout au long de la journée en buvant avant, pendant et après l'effort par petites gorgées d'eau. Chez certains athlètes, les besoins en eau sont très conséquents, pouvant parfois aller à plus de 5 L par jour ! La déshydratation a non seulement pour effet de diminuer la concentration et les performances physiques, mais elle ralentit également la digestion, aggravant les troubles digestifs.
Côté supplémentation, des compléments alimentaires peuvent être utiles mais doivent être utilisés avec précaution, et toujours sous la supervision d'un professionnel de la santé. Enfin, la consultation d'un diététicien spécialisé en nutrition du sportif et éventuellement d’un gastro-entérologue s’avère souvent nécessaire pour un accompagnement approfondi et personnalisé en fonction de votre mode de vie.
En conclusion, les troubles digestifs peuvent être très perturbants et occasionner de nombreux désagréments chez les sportifs. Mais avec une compréhension adéquate de leurs causes, il devient possible d'améliorer votre confort digestif. La clé réside souvent dans l'adaptation de l'alimentation, l'amélioration de l'hydratation, ainsi que la gestion du stress et des émotions. Toutes ces modifications doivent se faire progressivement, avec une adaptation progressive à l'effort physique. En prenant soin de votre système digestif, vous pouvez optimiser vos performances physiques ; et cette modification des habitudes nécessite souvent de se faire accompagner par des professionnels de santé qualifiés en nutrition du sportif.
